Szent Antal Lisszabonban született 1195 körül. A tehetséges fiú a helybeli káptalani iskolában tanult, majd az ágostonos kanonokrend tagja lett. Utóbb a hittudomány művelésének egyik központjában, Coimbrában tanult, és ott szentelték pappá. Amikor 1220-ban Marokkóból elhozták az első ferences vértanúk, Szent Berárd és társai maradványait Coimbrába, Szent Antalt úgy megrendítette e látvány, hogy elhatározta: ő is belép a kisebb testvérek közé. Marokkóba indult hittérítőnek, ám Afrikába érve a kikötőben betegség támadta meg, ezért haza kellett térnie. Hajóját a szélvihar Szicília partjához sodorta, ahol hírét vette az Assisiben tartandó gyékényes káptalannak. Ott találkozhatott 1221 pünkösdjén Szent Ferenccel. Egy ideig remetéskedett, de egy domonkosok előtt elmondott beszéde során fény derült rendkívüli tehetségére, és ekkortól rendszeresen prédikált. Sikerrel hirdette Isten igéjét, az eretnek tanokkal szemben is hathatósan érvelt. Szent Ferenc maga bízta meg, hogy Bolognában teológiát tanítson, így ő lett a rend első teológiai tanára. A Pádua melletti Arcellában halt meg 1231. június 13-án. IX. Gergely pápa avatta szentté 1232-ben. XII. Piusz egyháztanítóvá nyilvánította 1945-ben.

Mindenható, örök Isten, ki Szent Antalban népednek kiváló igehirdetőt és gondjaiban hathatós közbenjárót adtál, engedd meg, hogy segítségével mi is a krisztusi élet útját járjuk, és minden nehézségünkben érezzük oltalmadat.